Он окончил Репинское художественное училище в Киеве. Братков – один из самых значимых представителей так называемой «харьковской школы» фотографии, основанной Борисом Михайловым. Характерное для Браткова соединение брутального документализма и ироничной постановки обеспечивает острую критику постсоветского переходного периода. Кроме галереи «Риджина» в Москве и «Пинчук-арт-центра» в Киеве, персональные выставки Браткова устраивали крупные художественные институции в Европе (включая Дом Фотографии, Гамбург, 2010; Центр современного искусства «Балтик», Гейтсхед, 2007; S.M.A.K., Гент, 2005). Он также участвовал в важных групповых выставках («Мир принадлежит тебе/The World Belongs to You», Палаццо Грасси, Венеция, 2011; «Прогрессивная ностальгия/Progressive Nostalgia», Центр современного искусство Луиджи Печчи, Прато, 2007; 2-я Московская биеннале, 2007). Сергей Братков представлял Россию на 50-й Венецианской биеннале, а четыре года спустя – Украину на 52-й Венецианской биеннале.